民間相傳九天玄女最早是出現在黃帝時期，當時經典一戰黃帝對蚩尤打得激烈時，九天玄女便降靈助黃帝一臂之力，後來黃帝成功掃到蚩尤。
據古代經典記載九天玄女為人頭鳥身之鳥。《詩經．商頌．玄鳥》記載：「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒，古帝命武湯，正域彼四方。」所載之玄鳥，傳聞指的是九天玄女。
至於為什麼文章一開始會說九天玄女還是製香業的守護神呢？關於「香」的發明，有一段傳說故事，而這個傳說故事的主角你一定聽過，就是「九天玄女」。據說，九天玄女生前是一位非常孝順的女孩，她的父親有一次生了重病，九天玄女日夜陪在父親的病榻旁服侍，不料，父親的病情卻越來越不樂觀。
民間流傳發明「香」的祖師是九天玄女，業者們尊稱她為「香媽」。最早的用香，並不是用來禮佛敬神的貢品，而是藥品。「香媽」在未成仙佛之前是個非常孝順的女孩，有次父親生了場重病，根本無法吃藥與灌藥，於是「香媽」精心的將中藥材磨成粉末，再用糯米粉和水將其結合，並輾成條狀曬乾後，再將一支支的條香用火點燃，讓藥氣由父親的呼吸帶入體內，而治癒了父親的病情。後來在「香媽」成仙之後，人們藉由「香」把心愿傳遞給「香媽」或天上的神明，於是數千年來就流傳著，只要有香火的地方，「香媽」就會到來，傾聽民間百姓的祈願，但現在此療法已經不適用。
